Paella para 30
He cocinado paella hasta para 45 personas en una cena de cumpleaños, y hasta para cuatro en el campo de Alemania. Por lo general, cuando hago paella, es para entre 12 y 25 personas (véase la receta al final). Esta semana pasada me llevé mi paellera y mi equipo de fuego al sur de Portland para una elegante cena de ocho personas en la que no sólo fui el paellero, sino también un invitado. ¡Nos divertimos mucho! Una vez que todo el trabajo de preparación estaba hecho, todo lo que tenía que hacer era pasar el rato con mis amigos mientras añadía los ingredientes uno a uno.
El fuego y la sarténHacer las brasas lleva su tiempo, normalmente una hora. Una vez que las llamas se reducen a carbones casi rojos, es hora de empezar a cocinar. Ten a mano pequeños trozos de madera para añadirlos al fuego poco a poco.
Este viejo banco de metal que tengo desde hace muchos años es una parrilla perfecta para cocinar al aire libre. Por lo general, puedo hacer que cualquier cosa funcione dondequiera que esté, pero como estaba cocinando en una casa particular cercana, decidí llevarme mi montaje, que me facilitó mucho las cosas.
Mi paellera favorita es una sartén de acero negro. Tengo la tradicional sartén metálica de mango rojo poco profunda (en la foto de abajo con el cangrejo) y una versión pequeña de esa en Francia, pero la sartén más profunda permite remover sin hacer un desastre. Sigue siendo importante mantener la mezcla poco profunda para que el arroz se cocine bien.
Paella para una multitud
La paella, el más querido de todos los platos españoles, es una impresionante combinación de arroz de grano corto infundido con azafrán y mezclado con carne, marisco y verduras. Lleno de sabores tradicionales españoles, aprenda todo lo que necesita saber para preparar esta deliciosa receta de paella española para multitudes.
Recuerdo perfectamente la primera vez que probé la paella. Alrededor de 2010, acababa de llegar a España con mi novio (ahora marido) para pasar mis primeras vacaciones en Europa. También era la hora de comer. Así que, con las maletas bajas, paramos a comer paella. Un plato completamente desconocido para mí, que fue lo único de lo que habló mi marido durante las semanas previas a nuestro viaje. Cuando le preguntaba qué era, me decía: “no te preocupes, te va a encantar. Es arroz y marisco”.
Y, en pocas palabras, supongo que sí, que eso es la paella. Pero lo cierto es que este plato español, de obligada degustación para todos los que viajan a España, es mucho más que arroz y marisco y una sartén. De hecho, el marisco no se introdujo en las recetas de paella hasta que llegó a la costa.
Paella de marisco para 12 personas
Una ocasión festiva requiere una gran declaración, y esta paella es precisamente eso: un colorido plato de arroz repleto de almejas, mejillones y gambas, junto con chorizo ahumado y azafrán para obtener toneladas de sabor. No hace falta mucho más para acompañarla, pero puedes hacer una ensalada verde si te sientes inspirado.
Como no tengo una paellera, utilicé la sartén más grande y resistente de mi colección de sartenes. Una sartén de hierro fundido sería ideal, pero la mía no era lo suficientemente grande y descubrí que mi sartén pesada funcionaba bien. A falta de una sartén grande, también se puede utilizar una sartén mediana para asar (aproximadamente 14×10 pulgadas).
Aunque se puede cocinar la paella completamente en el interior, encima de los fogones, si se tiene en cuenta el origen de la paella en la leña, tiene todo el sentido del mundo cocinarla al aire libre en la parrilla. Para esta receta, la empecé en la estufa mientras se calentaba la parrilla, y luego la terminé en la parrilla. El objetivo es que el fuego sea uniforme, constante y medio.
La paella es la madre de todas las comidas de una sola olla, por lo que es un plato de fiesta supremo. La improvisación es lo que manda, ya que incluso en España la cuestión de los ingredientes que deben ir en la paella es muy discutida, por lo que es imposible que los extranjeros, y mucho menos los españoles, los dicten estrictamente.
La mejor receta de paella
¡Paella! Este famoso plato de arroz infundido con azafrán es una receta tradicional española que viene totalmente cargada de marisco o de cualquier cosa que se te antoje. No necesitas una paellera para cocinar la paella, cualquier sartén o incluso una olla grande servirá, y es sorprendentemente sencilla de hacer.
Si siempre has querido hacerlo pero te ha dado miedo probar la paella, te aseguro que no hay razón para tener miedo. Si lo haces de la manera correcta – y me gusta mantener mis recetas tan libres de riesgo como sea posible – terminarás con un arroz cocinado exactamente a tu gusto en una salsa cargada de sabor e infundida con azafrán, con todo el marisco cocinado a la perfección.
La belleza de la paella es que, de hecho, es extremadamente flexible. No te obsesiones con conseguir el marisco exacto que uso. No escuches a los autores que te dicen que DEBES usar caldo de pescado casero o comprar un caldo de marisco carísimo.
Aprendí a hacer la paella a la manera del Maestro Migeul* y de Rick Stein – como escribió en su libro de cocina Mediterranean Escapes, la paella, ya sea para una comida rápida entre semana o para una gran reunión festiva, está pensada para ser relajada y divertida, no estresante con reglas estrictas.