Casa carmela
Cuando piensa en la gastronomía de España, ¿cuál es el primer plato que le viene a la cabeza? A menos que considere la sangría y las tapas como una comida propiamente dicha, lo más probable es que sea la paella española. Lo que quizá no sepa de este famoso plato de arroz es que sus orígenes se remontan a Valencia. Desde entonces, la paella se ha extendido por toda España (y por todo el mundo), y cada región tiene su propio plato con un toque especial. Los viajeros que busquen descubrir la verdadera esencia de la paella deben fijar sus ojos en Valencia. Más que un plato de arroz, podemos dar fe de que la paella tradicional española es una de las cosas más deliciosas que hacer en España. He aquí una breve historia de la paella española (además de una receta de paella tradicional) para los amantes de la gastronomía más curiosos.
Situada en la costa oriental de España, la región que rodea Valencia posee el clima perfecto para el cultivo del arroz. Los árabes introdujeron el cultivo del arroz en la Península Ibérica en el siglo X y, ya en la Reconquista, los platos de arroz eran un alimento básico en la dieta española. En Valencia, los guisos de arroz, pescado y especias eran habituales en fiestas religiosas, celebraciones y reuniones familiares.
La mejor paella cerca de mí
En cuanto a los estereotipos de viaje de los españoles, disfrutar de un enorme plato de paella de marisco de color amarillo luminoso junto a una playa épica, regado con una jarra de sangría helada, está a la altura de zapatear al ritmo de un espectáculo flamenco de castañuelas o jugar a los dados con la muerte en los San Fermines de Pamplona. Es una fantasía que alimenta nuestro deseo de visitar España… aunque técnicamente es incorrecta, como me explica Santos Ruiz, director de la Junta del Arroz de Valencia:
“En Valencia, cuando hablamos de paella tradicional, siempre pensamos en la paella de conejo, pollo y alubias, nunca en la de marisco. También comemos arroz con marisco y hay muchos otros tipos de arroces, pero entonces ya no los llamamos paella: los llamamos arroz marinero, arroz a banda… los llamamos de otra manera”.
¿No existe la paella de marisco? Ahora me vas a decir que los españoles no beben sangría y que es la forma que tienen los restauradores de endulzar el vino tinto barato y venderlo a los turistas a precios exageradamente altos.
Paella para uno valencia
Y lo que es más importante, dónde comer paella en Valencia. La mayoría de las personas que visitan España por primera vez suelen hacerse la misma pregunta sobre la paella: ¿de qué parte de España es la paella? La paella es originaria de Valencia. Es importante saber que Valencia es el nombre de la ciudad de esa región, pero también es el nombre de la comunidad autónoma, o provincia donde reside la ciudad. La paella valenciana se sirve tradicionalmente con pollo y judías verdes, pero también son populares otras variedades. Estas variedades incluyen marisco, ¡y mucho! De hecho, la mayoría de la gente tiende a asumir que una paella de marisco que viene con almejas, ostras o mejillones, es común. No es así, ¡la paella original es la de pollo y alubias! Puede que sea habitual comer paella de marisco servida sobre un lecho de arroz en toda la costa mediterránea de España, pero la paella tradicional, real y auténtica procede de la ciudad de Valencia y su comunidad autónoma del mismo nombre.
Algunos de los mejores sitios para comer paella en Valencia se encuentran en pleno centro de la ciudad, también llamado: Ciutat Vella. Bon Aire es bueno, pero en realidad, la mejor paella en Valencia se puede encontrar en “Alioli” salsa en Carrer de Padilla, 1.
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La paella es el plato más internacional de la cocina valenciana, nuestra aportación a la gastronomía mundial. La paella es a Valencia lo que la Torre Eiffel a París o el acueducto a Segovia, un hito extraordinario.
Puede optar por La Pepica o Casa Carmela, ambos con solera y junto a la playa. También percibirá ese aroma salino en Balandret, Casa Isabel, Brasa de Mar, El Coso del Mar y La Alegría de la Huerta, o La Marítima, Vlue Arribar, Panorama y Restaurante Destino Puerto. Los tres últimos se encuentran en la espectacular Marina de Valencia.
Si opta por el centro de la ciudad, también hay excelentes opciones, desde el Palacio Fesol, al servicio de nuestros paladares desde hace más de un siglo, hasta Borja Azcutia, la Galería Goya y La Cigrona. Todos ellos ofrecen diferentes arroces, mariscos, arroz negro, arroz a banda, etcétera. Recetas clásicas y algunos platos innovadores.
En cambio, si prefiere disfrutar de una buena paella en plena armonía con la naturaleza, no hay mejor lugar para ello que los alrededores del Parque Natural de L’Albufera: Casa Quiquet y La Ferrera (ganador de la Copa del Día Mundial de la Paella en 2020). Otra opción de ubicación es justo al lado del muelle: El Palmar, Nou Racó y Restaurante Bon Aire. Además de ser la cuna de la paella, otro plato tradicional de esta zona es el all i pebre, un guiso elaborado con anguilas y patatas.